Top 10 Kyoto Sehenswürdigkeiten & Reisetipps

Der dem Shinto Gott Inari gewidmete Schrein liegt im südlichen Kyoto Stadtviertel Fushimi - daher der sperrige Name. Der Inari Taisha Schrein gehört zu den wichtigsten Shinto Schreinen des Landes, seinen Geschichte lässt sich bis ins achte Jahrhundert zurückverfolgen. Seit vielen Generationen pilgern die Gläubigen hierher, um beim Gott des Reises und der Fruchtbarkeit eine gute Reisernte zu erbitten. Doch im Zeitalter von Tic Toc und Instagram trifft mein Reisemotto "Der Weg ist das Ziel" hier besonders zu. Denn heute kommen die meisten Besucher nicht mehr zum Besuch des schlichten Schreins auf dem Hügel, sondern zum Fotografieren der orange-roten Torii Bögen, die sich zu einer der meist fotografierten Sehenswürdigkeiten Japans entwickelt haben und auf vielen Buchcovern und Kalendern zu finden sind. Es ist aber tatsächlich ein mystisches Erlebnis, durch den flammend roten Tunnel der  tausenden Toriis zu wandeln, die den sich den Berg hinaufwindenden Weg säumen. 

Besser bekannt ist der Zen Tempel unter dem Namen "Goldener Tempel", denn sein dreistufiger Hauptpavillion ist im oberen Teil vollständig mit Blattgold überzogen. Ursprünglich plante der Shogun Ashikaga Yoshimitsu das Gebäude Ende des 14. Jahrhunderts als seinen Alterssitz, nach seinem Tod wurde es dann zum buddhistischen Tempel. Aufgrund seiner phantastischen Lage vor dem Hintergrund der grün-bewaldeten Berge und hinter dem -sein Spiegelbild reflektierenden - See, gehört er Kinkaku-ji Tempel - neben den roten Toren des Inari Schreines - zu den meistfotografierten Kyoto Sehenswürdigkeiten. Am imposantesten ist der Anblick am Abend im Glanz der untergehenden Sonne. 

Kyotos Gion Viertel im Bezirk des südlichen Higashiyama ist das kulturelle und traditionelle Zentrum des alten Kyoto. Hier läufst Du auf gepflasterten Steinwegen durch malerische, enge Gassen, vorbei an mit roten Papierlaternen geschmückten, alten Holzhäusern. Im Gion Viertel gibt es auch eine Reihe schöner Kyoto Sehenswürdigkeiten, wie die Yasaka-Pagode und den Hōkanji-Tempel. Ich finde es aber immer am Schönsten, einfach ziellos durch die Gassen zu streifen und die Atmosphäre aufzusaugen.

Wie so oft an solchen Orten bin ich aber nicht der Einzige mit dieser Idee, und so ist Gion gerade in den Sommermonaten überfüllt mit Touristen. Besonders japanische Besucher zelebrieren ihren Bummel durch die Gassen Gions dann auch gerne in traditioneller Kleidung, und so ähnelt der Kyoto Stadtteil dann schon etwas einem japanischen Disneyland und man erwartet, dass gleich Mickey Mouse im Kimono um die Ecke biegt. 

Mitten im Zentrum der Innenstadt befindet sich die große Parkanlage des alten Kaiserpalasts von Kyoto. Bis 1868 wohnte hier der Tenno mit seiner Familie, bevor der Kaisersitz in die neue Hauptstadt Tokio verlegt wurde. Der ursprüngliche Palast wurde hier im Jahr 1331 errichtet, brannte aber mehrmals, zuletzt 1855,  nieder und wurde wieder aufgebaut.

Ich fand' die gesamte Palastanlage überraschend einfach und schlicht. Wobei, so überraschend eigentlich auch wieder nicht, der Komplex wirkt doch typisch japanisch, mit großen, offenen Flächen und schlichten, geraden Formen. Aufgrund des fehlenden Schattens und der langen Wege wird es hier im Sommer unerträglich heiß, denke unbedingt an Sonnenschutz.

Einer der beliebtesten Tempel von Kyoto, der Kiyomizu-dera, verdankt seinen Ruhm (er ist auch Teil des UNESCO Weltkulturerbes) zu einem Teil seiner attraktiven Lage - er ragt aus einem dichten Wald heraus und scheint auf dem Baumwipfeln zu schweben. Besonders im Frühling zur Blütezeit und im Herbst zur Laubfärbung ein spektakulärer Anblick. Der Kiyomizu-dera war einer der ersten Tempel, den ich in Japan besuchte, und ich war zuerst irritiert, hier - im Gegensatz zu einer christlichen Kathedrale - keine ehrfurchtsvolle Ruhe, sondern eher so etwas wie eine Kirmesatmosphäre vorzufinden.

Überall gibt es Verkaufsstände und "Interaktionsflächen", und die Gläubigen bummeln mit einer Dose Cola in der Hand durch die Anlage. Eine der beliebtesten "Interaktionsflächen" des Tempels ist der Otawa Wasserfall, der in einem Schrein aus drei separaten Quellen strömt, die Erfolg, Liebe und langes Leben symbolisieren. Du darfst mit den an langen Stangen befestigten Bechern nur von einer der drei Quellen trinken, um den jeweiligen Wunsch erfüllt zu bekommen - überlege Dir also weise, was Dir am wichtigsten im Leben ist....

Falls Du Dich hier nicht für die Liebe entschieden hast, bekommst Du am Jishu Schrein noch eine zweite Chance. Wenn Du dort mit geschlossenen Augen zwischen den beiden im Boden eingelassenen Steinen gehen kannst, wirst Du die ewige Liebe finden.  Der Besuch des Kiyomizu-dera Tempel lohnt also nicht nur wegen seiner fotogenen Lage im Wald. 

Der größte Markt von Kyoto liegt ganz zentral in Downtown Kyoto und erstreckt sich über mehrere Blocks parallel zwischen Shijo und Sanjo Straße. Der Nishiki Markt ist ein Paradies für alle, die sich durch die Geheimnisse der japanischen Küche probieren wollen und gleichzeitig das normale Leben der Einheimischen abseits von Tempeln und Pagoden kennenlernen möchten. Frische Meeresfrüchte, eingelegtes Gemüse, Fisch, Tofu, Miso-Auberginen, bunte Süßigkeiten... die Auswahl ist grenzenlos.

Du kannst Dich also nach Herzenslust von Stand zu Stand schlemmen und, wenn Du mutig bist,  fermentierte schwarze Bohnen und mit Chili überzogenen Reiskuchen probieren. Auf der Suche nach Umami, denn die Japaner kennen ja neben süß, salzig, bitter und sauer noch eine fünfte Geschmacksrichtung.

Die Stände und Läden haben alle ihre eigenen Öffnungszeiten, doch zwischen 9h und 17h sind die meisten geöffnet. Sonntags sind nicht alle Shops offen. Da der Markt weitgehend überdacht ist, ist Nishiki auch ein gutes Ausflugsziel für regnerische oder besonders heiße Tage. 

Die Teezeremonie ist eines der vielen Geheimnisse der japanischen Kultur, die uns Europäern nur schwer zugänglich sind. Eine Teezeremonie hat wenig mit der Aufnahme von heißer Flüssigkeit zu tun - aber viel mit Zen Buddhismus, Meditation, innerer Einkehr und japanischer Perfektion. Alle Schritte der Zeremonie, vom Anrichten der notwenigen Gegenstände (z.B. dem Chasen Besen und dem Chashaku Teelöffel), über das Zubereiten des Wassers und des grünen Matcha Tees bis zum Trinken aus der Teeschale sind genau vorgeschrieben und unterliegen einer Jahrhunderte Jahre alten Tradition. 

Es gibt mittlerweile verschiedene Orte, wo Du als Tourist an einer Teezeremonie teilnehmen kannst, ein Beispiel findest Du ᐅᐅᐅ hier. 

Gut gefallen hat es mir auch in der Ippodo Teestube (zentral gelegen zwischen Kaiserpalast und Nishiki Markt), wo man sich seit fast 300 Jahren auf die Zubereitung und den Verkauf von Tee spezialisiert hat. Die Angestellten hier sind auf Touristen eingestellt und Du kannst alles über Japanischen Tee lernen, verschiedenen Sorten probieren und gleich auch die notwendige Ausrüstung für eine Teezeremonie kaufen.

Der Tetsugaku no Michi, oder übersetzt sehr poetisch "Der Pfad des Philosophen", ist ein zwei Kilometer langer Fußgängerweg entlang eines von Kirschbäumen gesäumten Kanals im Norden des Higashiyama Distrikts. Er verdankt seinen Namen dem japanischen Philosophen Nishida Kitaro, der hier seine täglichen Meditationsspaziergänge machte. Wenn Du also auch etwas Ruhe und Muße suchst, ist der Pfad des Philosophen ein passender Ort - besonders im Frühling, wenn die Kirschbäume in ihrer ganzen Pracht blühen. 

Der Philosophenpfad verbindet zwei besonders schöne Kyoto Sehenswürdigkeiten, die beiden Tempel Nanzen-ji und Ginkaku-ji, die ich Dir weiter unten im Punkt 10 und 11 meiner Kyoto Reisetipps vorstelle. Entlang des Kanals befinden sich auch einige schöne Restaurants und Cafés, ein perfekter Ausflug also für einen sonnigen Nachmittagsspaziergang. 

Was der Torweg des im ersten der Kyoto Reisetipps beschriebene Inari Taisha Schrein in rot, ist der Arashiyama Bambuswald in grün. Ein grüner Tunnelweg, der in seiner unnachahmlichen Ästhetik aus Schlichtheit und dramatischer Eindringlichkeit nur in Japan zu finden ist. Ich versuche ja schon seit einigen Jahren auf meinem Balkon einen Bambuswald wachsen zu lassen und werde nie verstehen, wie es der Natur gelingt, ein solches Meisterwerk zu erschaffen.

Besonders eindrucksvoll ist der Wald am frühen Morgen und gegen Abend, wenn die Sonnenstrahlen schräg durch die schlanken, grünen Bambusstämme scheinen und die Umgebung in ein unwirkliches, märchenhaftes Zauberland verwandeln. 

Am Ende des oben bei der 8. der Kyoto Sehenswürdigkeiten beschriebenen Philosophenpfads befindet sich der Gingaku-ji Tempel. Übersetzt heißt er Silbertempel oder Pavillon, obwohl er nicht mit Silber überzogen ist. Trotzdem gehört er zu den meistbesuchten Tempeln von Kyoto. Zum einer wegen seiner gut zugänglichen Lage am Ende des Philosophenpfads.

Aber auch, weil er besonders harmonisch in einen Landschaftsgarten eingebettet ist. Neben dem Silber Pavillon kannst Du hier auch einen makellos geharkten Zen Garten mit weißem Sand und einen fotogenen grünen Moosgarten bewundern. Die Anlage ist täglich von 8.30h bis 17h geöffnet und der Eintritt kostet 500 Yen. 

In Kyoto gibt es so viele sehenswerte Tempel, Schreine und Pagoden, dass ich damit locker die gesamten Top 10 meiner Kyoto Sehenswürdigkeiten hätte füllen können. Da das aber etwas einseitig und langweilig wäre, gibt es hier als Nr. 11 der Kyoto Reisetipps noch ein paar Bonus Tempel, die Du dir anschauen solltest, wenn Du genug Zeit hast. Details zu den jeweiligen Orten findest Du auch unten in der Karte der Kyoto Sehenswürdigkeiten & Reisetipps. 

Die Yasaka-no-Tou Pagode im Hōkan-ji Tempel befindet sich gleich am Ende der malerischen Yasaka-dori im historischen Gion Viertel. 

Ebenfalls direkt in Gion findest Du den Kennin-ji Tempel, der älteste Zen Tempel der Stadt, der bereits im Jahr 1202 gegründet wurde. 

Ganz in der Nähe befindet sich der Kodai-ji Tempel, der zwar bedeutet jünger ist (1606 gegründet), aber in eine besonders schöne Anlage mit geharktem Kiesgarten, Bambushainen, einem Teich und einem schönen Teehaus eingebettet ist.  

Besonders gefallen hat mir auch der Otagi Nenbutsu-ji Tempel, mit seinen schrulligen, grün bemoosten Steinfiguren in Arashiyama, ganz in der Nähe des weiter oben erwähnten Bambuswaldes. 

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