Hermanus Südafrika: Sehenswürdigkeiten & Geheimtipps

 Walbeobachtung 

Hermanus nennt sich selbst die "Walhauptstadt" der Welt, und das wohl mit Recht, denn nirgendwo sonst ist die Chance so hoch, die magischen Meeressäuger zu Gesicht und vor die Kamera zu bekommen.

Denn jedes Jahr zwischen Juni und November versammeln sich hunderte Wale in der Bucht vor Hermanus, um sich hier zu paaren, zu kalben und ihre Jungen aufzuziehen, bevor sie im Sommer wieder zurück in die Antarktis ziehen. 

Das Beste: Die Wale kommen hier so nah an die Küste, dass Du sie sogar vom Land aus sehen kannst (mehr dazu gleich im Kapitel Aussichtspunkte). Ist dies der Fall, bläst der weltweit einzige Walrufer in sein Kelphorn, um Einwohner und Touristen auf die Sichtung aufmerksam zu machen. 

Der Höhepunkt der Walsaison ist Ende September, dann findet auch das "Hermanus Whale Festival" (2024 vom 26. bis 29.09.) statt, mit einer bunten Straßenparade, Ausstellungen, Musikveranstaltungen und vielen Aktivitäten für Kinder. 

Doch auch wenn Du nicht im (südlichen) Winter in Hermanus bist, musst Du nicht auf Wale verzichten. Buckelwale findest Du hier von Mai bis Dezember, Brydewale und Delfine sogar das ganze Jahr über. 

 Cliff Path 

Der Cliff Path in Hermanus gehört für mich zu den schönsten Küstenwanderwegen in Südafrika. Der gesamte Weg führt vom Gerings Point am Alten Hafen über 10 Kilometer Richtung Westen, du kannst aber natürlich auch nur einen Teil davon laufen und an jeder Stelle des Weges umdrehen und zurück nach Hermanus wandern.  

Der Cliff Path schlängelt sich direkt am Meer durch die Felsen und Klippen und eröffnet Dir überall spektakuläre Ausblicke auf die Bucht und die malerische Küstenlinie. Hier kannst Du den Geräuschen der Wellen, die an die Felsen schlagen und der Möwen, die sich im Wind treiben lassen, lauschen und Dir die salzige Meeresluft um die Nase wehen lassen. 

Entlang des Weges gibt es viele Informationstafeln mit Details zur Pflanzen- und Tierwelt und zur Geologie der Gegend. Kulturfans können sich auf die sehr originellen und teilweise bizarren Skulpturen und modernen Installationen am Wegesrand freuen. 

Und während der Walsaison bietet die Wanderung auf dem Cliff Path viele Möglichkeiten, direkt vor der Küste den einen oder anderen Wal zu Gesicht zu bekommen. 

 Market Square 

Wenn Du zwischen den Walsichtungen, Wanderungen und Strandbesuchen noch Zeit hast, kannst Du am Market Square, gleich beim Alten Hafen von Hermanus, auf Shopping Tour gehen. 

Das Herz des Market Square ist der "Curio & Craft Daily Market", eine urige Fußgängerzone mit einer Vielzahl an kleinen Shops, in denen Du nach Reiseandenken stöbern kannst.

Hier findest Du alles, authentisches afrikanisches Kunsthandwerk, Holzschnitzereien, Perlenschmuck und geflochtene Körbe. Aber natürlich auch die üblichen Souvenirs wie T-Shirts und Kappen mit Walmotiven, Sonnenbrillen und Badelatschen. 

Rund um den Market Square gibt es auch einige nette Restaurants und gemütliche Cafés, wo Du bei einem Glas Wein oder einem Espresso in der Sonne sitzen und den Markttrubel um Dich herum genießen kannst. Besonders gefallen hat mir das Fishermans Cottage, ein uriges Bistro Restaurant,  das in einer traditionellen Fischer Kate aus dem 19. Jahrhundert untergebracht ist. 

 Wal Museum  

Selbstverständlich hat die Welthauptstadt der Wale auch ihr eigenes Walmuseum, das Du während Deines Besuchs in Hermanus auf jeden Fall besuchen solltest. 

Denn im "Whale House Museum" erfährst Du alles über das Leben der massiven Meeressäugetiere und wirst in die Geheimnisse ihres Verhaltens, ihrer Migration, Ernährung, Fortpflanzung und Kommunikation eingeweiht. 

Als Herzstück des Museums hängt an der Decke das echte,  lebensgroße Skelett eines Südlichen Glattwals, das die unglaubliche Größe dieser Tiere besonders anschaulich macht. Interessant fand' ich auch zu sehen, dass die Flossen des Wals, wie bei Landsäugetieren, auch aus Oberarm, Speiche, Elle und Fingern bestehen.

 Aussichtspunkte 

Wenn Du nur kurz in Hermanus bist, und keine Zeit oder Lust hast, den Cliff Path entlang zu wandern, solltest Du Dir zumindest einige der Aussichtspunkte in der Nähe des Old Harbour anschauen, um die spektakulären Ausblicke auf die Küstenlinien von Hermanus zu genießen. 

Zwei der schönsten Aussichtspunkte befinden sich direkt im Zentrum von Hermanus beim Alten Hafen und sind bequem zu Fuß zu erreichen. Der zentrale Aussichtspunkt ist der Gearing's Point, hier befindet sich auch ein großer Parkplatz. Am nördlichen Ende des Alten Hafen liegt der Cliff Edge.

Beide Aussichtspunkte bietet Dir nicht nur spektakuläre Ausblicke auf den Ozean und die felsige Küste der Bucht von Hermanus. Während der Walsaison hast Du von hier auch die einmalige Gelegenheit, ganz bequem und ohne ein Boot zu besteigen, die eleganten Meeressäugetiere im Wasser zu entdecken.

 Old Harbour 

Wenn Du noch mehr über die maritime Geschichte von Hermanus erfahren möchtest, empfehle ich Dir das Old Harbour Museum.

Als der alte Hafen in den 1960er Jahren für den kommerziellen Schiffsverkehr zu klein wurde und südlich der Stadt der New Harbour öffnete, wurde der "Old Harbour" in ein Freilichtmuseum umgewandelt, das die Geschichte der Fischerei- und Walfangindustrie rund um Hermanus repräsentiert.

Hier kannst Du Dir mit viel Liebe restaurierte alte Fischerboote anschauen, Du siehst die Tische, an denen der Fisch ausgenommen und gereinigt wurde, und kannst die Fischerkaten in den verwitterten Steingebäuden besuchen und lernen, wie die Fischer und Walfänger hier früher gelebt und gearbeitet haben. 

 Weingüter 

Hermanus ist vor allem als Whale Watching Ort bekannt. Beim Thema "Südafrikanischer Wein" denken wir zuerst an die Region um Kapstadt mit Orten wie Stellenbosch und Franschhoek. Tatsächlich gehört aber auch Hermanus zu den wichtigen Weinanbaugebieten von Südafrika. 

Wenn Du genug Zeit hast, solltest Du die Gelegenheit nutzen, Dir eines der Weingüter hier anzuschauen und Dich bei einer Weinprobe von der Qualität der hiesigen Weine überzeugen.

Gleich westlich von Hermanus, in dem Tal mit dem wohlklingenden Namen "Hemel-en-Aarde Valley" befinden sich einige schöne Weingüter, die Besichtigungen und Weinproben anbieten. Gut gefallen haben mir hier das Spookfontein Weingut und die Newton Johnson Family Vineyards.