Südafrika Garden Route: Sehenswürdigkeiten & Highlights [+ Geheimtipps]

 Knysna 

Knysna ist für viele, nicht nur geografisch, das Herz der Garden Route. Malerisch an einer geschützten Lagune gelegen, ist Knysna für mich der vielseitigste und abwechslungsreichste der Garden Route Orte und hat für jeden etwas zu bieten: 

Hier kannst Du zwischen riesigen Yellowwood Bäumen wandern, mit dem Kanu durch die Lagune paddeln, Dich an tollen Stränden sonnen, in modernen Shopping Malls nach Souvenirs stöbern oder Dich in erstklassigen Restaurants durch die südafrikanische Küche probieren. 

Deshalb ist für mich Kynsna das Top Highlight unter den Orten an der Garden Route in Südafrika. Übrigens: Der Name der Stadt wird mit stummem K, also [Neisna] ausgesprochen, und leitet sich vom Khoikhoi-Wort für „Farn“ ab.

 Tsitsikamma N.P. 

Der Tsitsikamma National Park ist für mich der schönste Nationalpark an der Garden Route. Mit einer atemberaubenden Küstenlandschaft, üppigen Urwäldern und spektakulär schönen Flussmündungen.

Überall hier eröffnen sich Dir unglaubliche Ausblicke, die nicht nur Fotografen das Herz höher schlagen lassen. Bekannt ist Tsitsikamma vor allem für seine "Suspension Bridge", die abenteuerliche Hängebrücke, die die Flussmündung des Storms River überspannt. 

Als Outdoor Fan oder Adrenalin Junkie kannst Du Dich im Nationalpark beim Kanu- und Kajakfahren, auf Baumwipfel oder Fahrrad Touren und beim Bungee Jumping austoben. Für Wanderer hat die Tsitsikamma Region viele schöne Wanderwege im Angebot - mit dem berühmten Otter Trail einen der schönsten Hiking Trails Südafrikas. 

 Plettenberg Bay 

Plettenberg Bay ist berühmt für seine erstklassigen, weißen Sandstrände, die zu den schönsten in Südafrika gehören.  Besonders gefallen hat mir persönlich der Robberg Beach, aber auch der Lookout Beach und der Central Beach sind ein Paradies für Sonnenanbeter, Schwimmer und Sandburgenbauer.

Plett, wie der Ort von den Einheimischen meist nur kurz genannt wird, ist einer der besten Orte in Südafrika zur Walbeobachtung, besonders während der Walsaison von Juni bis November, wenn Glattwale und Buckelwale die Bucht besuchen. Delfine kannst Du hier das ganze Jahr über sichten.

Durch seine Lage, ziemlich in der Mitte der Garden Route, ist Plettenberg Bay auch perfekt als Basis für Touren in die Umgebung, mit vielen Möglichkeiten für Outdoor-Aktivitäten wie Wandern im "Garden of Eden", Kajakfahren, Segeln und Surfen.

 Wilderness N.P. 

Neben dem Tsitsikamma ist der Wilderness Nationalpark das zweite spektakuläre Naturschutzgebiet hier an der Garden Route. 

In Wilderness ist der Name Programm. Hier findest Du eine wilde Welt voller reißender Flüsse, ruhiger Lagunen und Seen, einsamer  Strände, dichter Wälder, Berge und Täler. Ein kleines Paradies für Naturfreunde, Abenteurer und Outdoor Fans. 

Besonders beliebt ist der Wilderness Nationalpark bei Kanu- und Kajakfahrern, die hier perfekte Bedingungen für ausgedehnte Paddeltouren finden. Aber auch für Wanderer gibt es ein großes Angebot an einfachen und anspruchsvollen Hiking Trails.

 Mossel Bay 

Mossel Bay liegt am westlichen Ende der Garden Route und einer der größeren Orte der Gegend. Für mich persönlich war das friedliche Städtchen mit seinen atemberaubend schönen Stränden eines der Highlights meiner Garden Route Reise. 

Der malerische Küstenort hat eine lange Geschichte, schon 1488 landeten hier an der Küste die ersten europäischen Pioniere. Heute ist Mossel Bay aber vor allem bekannt für seine, bis zum Horizont reichenden, feinsandigen Strände, die perfekte Bedingungen für Sonnenanbeter, Sandburgenbauer und Muschelsucher bieten. Aber natürlich auch für Schnorchler, Surfer, Kiter und Paraglider.

In der Gegend um Mossel Bay gibt es auch einige tolle private Safari Gebiete, mit der Möglichkeit, die südafrikanische Tierwelt von Elefant bis Löwe in ihrer natürlichen Umgebung anzutreffen.

Robberg Nature Reserve

Das Robberg Nature Reserve ist, wie ich finde, noch ein kleiner Garden Route Geheimtipp, und ist bei internationalen Touristen weniger bekannt als Tsitsikamma oder Wilderness.

Das Naturschutzgebiet, gleich südlich von Plettenberg Bay, ragt wie ein ausgestreckter Finger hinein in den Indischen Ozean und bietet durch seine exponierte Lage unglaublich spektakuläre Ausblicke in alle Himmelsrichtungen. 

Da das Robberg Nature Reserve ziemlich klein ist, eignet es sich perfekt für einen Tagesausflug. Es gibt hier drei fantastische Rundwanderwege mit unterschiedlichen Längen und Schwierigkeitsgraden.

Auch geologisch ist dieser Garden Route Ort übrigens ein Highlight. Auf Deiner Wanderung hier wirst Du einige der weltweit ältesten Felsformationen sehen, die noch aus der Zeit des Urkontinents Gondwana stammen.

 Jeffreys Bay 

Jeffreys Bay gilt als einer der besten Surfspots der Welt und ist bekannt für seine windige Küste und die gigantischen Wellen. Der kleine Garden Route Ort zieht Surfer aus aller Welt an, besonders während des jährlichen J-Bay Open, eines der Events der World Surf League (das 2024 wegen der Olympischen Spiele allerdings nicht stattfindet).

Doch auch wenn Du selbst kein professioneller Surfer bist, sollte Jeffreys Bay auf der Liste Deiner Garen Route Highlights stehen. Denn mit seinen grandiosen, feinsandigen Stränden ist der kleine Ort ideal zum Sonnenbaden, für lange Spaziergänge am Strand und für alle möglichen Wassersportaktivitäten.

J-Bay, wie die Einheimischen meist nur kurz sagen,  hat - wie bei Surfern Orten üblich - eine unheimlich entspannte und freundliche Atmosphäre und eignet sich deshalb besonders für alle, die einfach nur ein paar Tage die Seele baumeln und die Nase in den Wind halten möchten.

 Nature's Valley 

Nature's Valley ist noch ein kleiner Geheimtipp unter den Orten und Sehenswürdigkeiten der Garden Route und wird hauptsächlich von einheimischen Touristen besucht. 

Ein, kleines verborgenes Juwel, mit unberührter Natur, dichten Wäldern, grünen Hügeln und einem ruhigen Fluss.

Der Strand von Nature's Valley gehört für mich, mit dem azurblauen Wasser des Indischen Ozeans, das die schroffen Felsen im Sand umspült, zu den schönsten Südafrikas und bietet ideale Bedingungen für Strandspaziergänger, Treibholzsammler und Sonnenanbeter.

Im Gegensatz zu anderen Orten an der Garden Route, die touristisch mehr im Focus stehen, bietet Nature's Valley Dir noch einen Rückzugsort, wenn Du Ruhe und Abgeschiedenheit suchst und in der Stille der Natur entspannen möchtest.

 Keurboomstrand 

Keurboomstrand ist ein kleiner, malerischer Strandort, ganz in der Nähe des größeren Plettenberg Bay. Seinen markanten Namen verdankt dieses Garden Route Highlight dem hier heimischen Baum Virgilia Oroboides mit seinen grünen, farnartig gefiederten Blättern.

Auch Keurboomstrand steht, wie Nature's Bay, etwas im Schatten der bekannteren Garden Route Sehenswürdigkeiten  und ist deshalb auch noch ein kleiner Geheimtipp. 

Keurboomstrand ist für mich der Ort, wo der Regenwald den Ozean küsst - denn die dichten grünen Urwälder ragen hier direkt heran an den weitläufigen, unberührten Strand mit seinem türkisblauem Wasser.  

Obwohl - oder vielleicht ja gerade weil - Keurboomstrand einer der wenigen Garden Route Orte war, bei dessen Besuch ich schlechtes Wetter hatte, habe ich das verschlafene Nest mit seinem naturbelassenen Strand in besonders guter Erinnerung. 

 Addo Elephant Park 

Die letzten beiden meiner Südafrika Garden Route  Sehenswürdigkeiten liegen streng genommen nicht wirklich an der Garden Route. Es sind aber sehr beliebte Highlights, die eigentlich nicht auf Deiner Route fehlen sollten, wenn Du diese Region besuchst. 

Der Addo Elephant Park bietet die beste Möglichkeit, hier im Süden des Landes auf eine richtige Safari zu gehen, und die berühmten Big 5 Tiere Südafrikas (also Elefant, Löwe, Nashorn, Büffel und Leopard) in freier Wildbahn zu erleben. 

Besonders bekannt - der Name lässt es ja fast erahnen - ist der Nationalpark für seine vielen Elefanten. Mit über 600 Tieren  hast Du hier die besten Chancen, die majestätischen Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.

 Oudtshoorn 

Der letzte unserer Südafrika Garden Route Highlight Orte liegt nicht direkt am Meer, sondern etwas weiter im Landesinneren. 

Oudtshoorn gilt als die Straußenhauptstadt des Landes. Hier findest Du die besten Möglichkeiten, zum Beispiel beim Besuch einer der vielen Straußenfarmen der Gegend, diese riesigen und flugunfähigen Vögel aus nächster Nähe zu erleben. 

Die kleine Stadt liegt in der Halbwüste Klein Karoo, malerisch eingebettet in faszinierende Bergketten, darunter die imposanten "Swartberge". 

Die trockene, aber trotzdem malerische Umgebung schafft eine einzigartige Kulisse, die von weiten Ebenen, kargen Hügeln, schroffen Felsformationen und spektakulären Schluchten geprägt ist. Eine faszinierende Mischung aus Wüstencharme, imposanten Bergen und einer ganz besonderen Tierwelt.