Tampa: Sehenswürdigkeiten &  Tipps für den Florida Urlaub [+Geheimtipps]

 Ybor City 

Der Name ist etwas irreführend: Ybor City ist keine eigene Stadt, sondern ein besonders schöner Stadtteil im Norden von Tampa. Während die moderne Innenstadt von glitzernden Hochhausfassaden geprägt ist, geht es hier in Ybor sehr beschaulich zu. 

Mich erinnert das Viertel immer an eine kuriose  Mischung aus "Wilder Westen" mit lateinamerikanischem Flair. Denn Ybor ist die Heimat einer der größten Latino Gemeinden Floridas. Die zentrale Straße des Viertels, die Seventh Avenue, wird hier meist nur „La Septima“ genannt, und beherbergt einige, sehr schön restaurierte, historischste Gebäude.

Ybor war lange Zeit auch als die Zigarrenhauptstadt Amerikas, in den Fabriken hier wurde pro Monat fast eine Million Zigarren gerollt. Benannt wurde das Viertel deshalb übrigens auch nach dem "Zigarrenbaron" Vicente Martinez Ybor.

Noch heute ist das Viertel geprägt von Zigarrenläden, "Smoking Bars" und Du kannst eine alte Zigarrenfabrik und ihr Museum besuchen (mehr dazu gleich im Punkt 3).

 River Walk 

Der Tampa River Walk verläuft von der Sparkman Wharf bis zum Armature Works (die ich Dir beide noch hier im Blog Artikel vorstelle) immer am Hillsborough River entlang. Der fast drei Meilen lange Panoramaweg ist bei Einheimischen Joggern und Radfahrern genauso beliebt wie bei uns Touristen (bei River Walk Rentals kannst Du Dir auch ein Fahrrad ausleihen und wie die Locals am Fluss entlang radeln).

Der River Walk bietet die idealen Voraussetzungen für einen Stadtrundgang auf eigene Faust, vorbei an vielen Tampa Sehenswürdigkeiten und mit tollen Ausblicken auf die Skyline mit ihren imposanten Hochhausfassaden. Der Weg ist dabei geschmückt mit öffentlicher Kunst, von Wandgemälden bis zu Skulpturen (achte auch auf die in den Boden eingelassenen Zitate berühmter Persönlichkeiten).

Und natürlich findest Du entlang des Riverwalk auch viele Restaurants und Terrassen Cafés, falls Du auf Deinem "Walk by the Riverside" Hunger und Durst bekommst oder einfach nur ein gemütlichen Plätzchen zum "Leute gucken" suchst. 

 Zigarren Fabrik 

Wie vorhin schon erwähnt, war Tampa, oder genauer Ybor City, lange Zeit einer der weltweit wichtigsten Orte der Zigarren Produktion. 

Von den ursprünglich 150 Zigarrenfabriken in Tampa, ist heute noch eine in Betrieb: Die 1910 gegründete "El Reloj" blickt auf eine glanzvolle Geschichte zurück, war sie doch einmal die größte Zigarrenfabrik der Welt. Auch wenn Du, genau wie ich, kein passionierter Zigarrenraucher bist, solltest Du die Gelegenheit nutzen, Dich hier einmal umzusehen.

Auf einer Tour durch die, auch architektonisch, sehr schöne Fabrik aus roten Backsteinen, siehst Du, wie hier Zigarren nach den gleichen Methoden gerollt werden, wie schon vor 100 Jahren.

Während der Tour hast Du auch die Gelegenheit, unter fachmännischer Anleitung Deine eigene Zigarre als Souvenir selbst zu rollen.

Im, der Fabrik angeschlossenen, J.C. Newman Cigar Co. Museum erfährst Du alles, was Du immer schon über die Geschichte der Zigarre und ihrer Produktion wissen wolltest. Fun Fact: Der Gründer der Fabrik, die ursprünglich J.C. Newman Cigar Company hieß, war übrigens weder Kubaner noch Brasilianer, sondern der österreichische Auswanderer Julius Neumann.  

 Busch Gardens  

Obwohl eigentlich Orlando den Titel als Floridas Hauptstadt der Vergnügungsparks beansprucht, hat auch Tampa hier Einiges zu bieten: Gleich vor den Toren der Stadt befindet sich Busch Gardens, der Freizeitpark der Anheuser Busch Brauerei.

Das riesige, 335 ha große, Gelände ist eine Mischung aus Vergnügungspark und Freiluft Wildgehege. In einem Bereich des Parks findest Du klassische Fahrgeschäfte, von der Achterbahn bis zum Autoscooter - darunter kultige Highlights mit Retrocharme wie Cobra's Curse, Falcon's Fury oder den Gwazi Gliders - sowie Restaurants, Essensstände, Souvenirläden, Kinos und Konzertbühnen.

Im anderen Bereich des Parks befindet sich ein Abenteuerpark im afrikanischen Stil mit 200 Tierarten. Hier kannst Du auf einer Nachtsafari durch die Savanne der Serengeti fahren, auf dem Tiger Trail wandern oder auf der Baumwipfel-Aussichtsplattform Orang-Utans beobachten. Obwohl es in Afrika strenggenommen weder Tiger noch Oran Utans gibt (und meines Wissens auch keine Faultiere), werden hier, im Vergleich zu anderen Parks, die Tiere, soweit das möglich ist, in einer tiergerechten, natürlichen Umgebung gehalten.

Fun Fact am Rande: Viele denken, Busch Gardens in Tampa sei die Antwort auf Disney World in Orlando, dabei ist es eigentlich genau andersrum: Denn Busch Gardens wurde bereits 1959 eröffnet, 12 Jahre vor dem heute bekannteren Disney World. 

 Sparkman Wharf 

Wenn Du bei der Besichtigung der Tampa Sehenswürdigkeiten einen guten Ort für Deine Mittagspause suchst, hier mein Tipp: Plane diese am besten an der Sparkman Wharf. 

Hier, direkt am Wasser, am Ende des River Walk und in der Nähe des Tampa Aquariums, befindet sich ein großer Innenhof, der von den Angestellten der umliegenden Büros als Treffpunkt in der Lunchpause genutzt wird. Rund um den Hof haben sich jede Menge Food Trucks angesiedelt, die aus ihren Fahrzeugen heraus, ganz unterschiedliche Speisen und Getränke anbieten:

Sushi und Seafood von Edison's Fish Kitchen, Protein Smoothies von der "Fit Bowl", Umami Super Crunch bei der "Lunch Lady" oder Joe's Famous Kimchi Hotdog bei "Jodog" - Die Auswahl ist so vielfältig wie originell - and the choice is yours…

Wenn Du das für Dich passende Lunch Menü gefunden hast, kannst Du Dich an einen der bunten Tische setzen oder es Dir in einem der Liegestühle bequem machen, um Kraft für den zweiten Teil Deiner Tampa Besichtigungstour zu sammeln.  

Manatee Viewing Center

Zu den für Florida typischen Tieren gehören - neben Alligatoren und Pelikane - auch die Manatees. Eine prima Gelegenheit, eine dieser imposanten Rundhalsseekühe in ihrer natürlichen Umgebung zu sehen, ist das Manatee Viewing Center, südlich der Innenstadt. 

Das Center ist allerdings nur im Winterhalbjahr geöffnet, weil dann eine große Chance besteht, die drolligen Seekühe hier auch anzutreffen. Denn dies ist die Zeit, in der das Wasser der Tampa Bay abkühlt, und die Manatees Zuflucht hier in der Big Bend Bucht suchen, die durch das Kühlwasser des dortigen  Elektrizitätswerks erwärmt wird. 

Im Manatee Zentrum findest Du verschiedene Aussichtsplattformen, von welchen Du die scheuen Meeressäuger am besten entdecken kannst. Es gibt auch den schönen "Gezeitenweg",  auf dem Du entlang wandern, und dabei nach einheimischen Vögeln, Schmetterlingen und Pflanzen Ausschau halten kannst. Hier gibt es auch einige Picknicktische für ein entspanntes Mittagessen in der Natur. 

 Tampa Theatre 

Für die nächste der Tampa Sehenswürdigkeiten kommen wir nochmal zurück in die Innenstadt. Denn hier befindet sich mit dem Tampa Theatre ein ganz besonderes Kino. Auch wenn Du selbst kein großer Kino Fan bist, und nicht planst, Dir in Tampa einen Film anzuschauen, solltest Du hier mal vorbeischauen. 

Denn das Innere des, 1926 eröffneten, luxuriösen Filmpalasts ist im prunkvollen italienischen Renaissance Stil dekoriert, und gilt als eines der imposantesten seiner Art weltweit. An der Decke des Saals schimmern unzählige Glühlampen wie Sterne am Nachthimmel und überall funkelt und glitzert es "gülden". Das unbestrittene Highlight des Komplexes ist eine Wurlitzer-Orgel mit 1.400 Pfeifen, opulent dekoriert mit Weinreben, Pfauenfedern und Wasserspeiern.