Mein perfekter Tag in New York - Reisebericht

Es ist Sonntag, eine gute Gelegenheit, einen Gospel Gottesdienste live zu erleben. Zugegeben, dies ist ein schmaler Grat. Gospelmessen sind in New York in den letzten Jahren immer mehr zur Touristenattraktion geworden. Einige Gemeinden verdienen damit mittlerweile gutes Geld und begrüßen ganze Busladungen mit Touristen in ihrer Kirche, was natürlich die authentische Atmosphäre trübt. Hier greift der alte Spruch: "Der Tourist zerstört das was er sucht, indem er es findet". Wie auch immer, wir besuchen die First Corinthian Baptist Church (1912 Adam Clayton Powell Jr, Blvd / Ecke 116th St.), ganz im Süden von Harlem gelegen und nur sechs Blocks nördlich vom Central Park sogar zu Fuß zu erreichen (oder mit den Bahnen A (blau) oder B (orange) zur 116th Straße). Sonntags sind hier um 8h und um 10.45h Messen (nicht nur Frühaufsteher sollten den frühen Termin anpeilen, um auf weniger andere Touristen zu stoßen). Checke vorher bitte nochmal die Zeiten, diese können sich natürlich kurzfristig ändern. Wir sind bei unserem Besuch im wahrsten Sinne des Wortes die einzigen Weißen in der Kirche und der Prediger fragt uns während des Gottesdienstes nach unserer Herkunft, woraufhin er das "Vater Unser Gebet" in fast perfektem Deutsch anstimmt, was uns sehr beeindruckt. Die Teilnahme am Gottesdienst kostet keinen Eintritt, erwartet wird jedoch eine großzügige Spende, wenn der dafür vorgesehene Korb herumgereicht wird (in den USA gibt es keine Kirchensteuer und die Gemeinden finanzieren sich ausschließlich über Spenden). 

Nach diesem eher spirituellen Erlebnis wollen wir aktiv werden und fahren mit der U-Bahn einmal quer durch Manhattan zum Battery Park (z.B. mit der roten Linie 1). Dieser kleine Park am südlichen Zipfel der Halbinsel bietet einen ersten Blick auf die vielleicht meist fotografierte Sehenswürdigkeit Amerikas: Die Freiheitsstatue ist schon von weitem zu sehen und thront majestätisch über dem Hafenbecken. Mein Tipp: Anstatt auf eines der teuren Touristenboote zu gehen (mit teilweise lange Wartezeiten), die Dich nach Liberty Island bringen, nimm einfach die normale Fähre, die gleich östlich vom Battery Park am "Whitehall Ferrry Terminal" die Stadtteile Manhattan und Staten Island verbindet. Die Fähre ist kostenlos und verkehrt je nach Tageszeit alle 15-30 Minuten. Jedes Jahr pendeln 22 Mio. New Yorker auf diese Weise zwischen den Stadtteilen, aber wenn Du nicht gerade an einem Wochentag zur Rushhour dort bist, gibt es keine Wartezeiten. Die Fahrt dauert ca. 25 Minuten und Du kommst direkt an der Freiheitsstatue vorbei. Vom Heck der Fähre eröffnen sich grandiose Blicke auf die Skyline von Lower Manhattan und natürlich auf die Freiheitsstatue. Auf Staten Island angekommen, musst Du die Fähre offiziell verlassen, kannst aber gleich auf der anderen Seite wieder einsteigen und die Ausblicke bei der Rückfahrt ein weiteres Mal genießen. Für mich die schönste Hafenrundfahrt in New York und das ganz ohne Kosten! 

Wieder zurück in Manhattan, machen wir uns auf den Weg Richtung Norden. Nur einen knappen Kilometer sind es vom Battery Park zur berühmten Wall Street. Während der Woche ist hier natürlich mehr los als am Sonntag. Dann ist die Straße voll mit gestressten Börsenmaklern, die in Anzug und Joggingschuhen rauchend vor den Gebäuden stehen oder in der Mittagspause versuchen, einige Sonnenstrahlen zwischen den Wolkenkratzern zu erwischen. Apropos Mittagspause: Wir gönnen uns einen Hot Dog an einem der mobilen Verkaufsstände, angeblich gibt es hier in der Wall Street die besten in ganz Manhattan. Da aus Sicherheitsgründen momentan keine Touren durch die "Stock Exchange" angeboten werden, schauen wir uns die New Yorker Börse nur von außen an und setzen unsere Wanderung weiter Richtung Norden fort.

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Nach einem weiteren Kilometer sehen wir schon die Silhouette der Brooklyn Bridge, wie ich finde eine der elegantesten Hängebrücken überhaupt. Sie verbindet Manhattan mit - ja der Name lässt es ahnen - dem Stadtteil Brooklyn. Das für uns Touristen Interessante an der Brücke ist, dass es über der sechsspurigen stark befahrenen Autobrücke eine eigene Brücke nur für Fußgänger und Radfahrer gibt. Auf diese Weise erhalten wir Möglichkeit, kosten- und stressfrei einen der schönsten Aussichtspunkte auf Manhattan zu erreichen. Auf die Fußgängerbrücke gelangst Du am besten vom City Hall Park aus, über den aus dem Park hinaus führenden "Park Path". Wir laufen ungefähr bis zur Mitte der Brücke und lassen uns den Wind um die Nase wehen. Die von den beiden neugotischen Granittürmen abgehenden Stahlverstrebungen verleihen der Brücke nicht nur ihre Stabilität sondern auch ihre charakteristische, einzigartige Silhouette. Der Weg zurück nach Manhattan eröffnet immer wieder grandiose Blicke auf die Skyline der Stadt und bietet Gelegenheit für tolle Erinnerungsfotos.

Zurück in Manhattan laufen wir zur Chambers Street und nehmen dort die U-Bahn der blauen Linie A oder C für eine kurze Fahrt zu unserem nächsten Stopp am Washington Square. Auf diesem großen Platz zwischen Greenwich Village und East Village ist besonders am Wochenende viel los. Einheimische und Touristen genießen diese kleine Oase zwischen den Hochhäusern und bestaunen die vielfältigen Aufführungen der Straßenkünstler, Musiker und Performance Artisten. An den Essensbuden, Hot Dog- und Eisständen, die den Platz umgeben, kannst Du Dir die passende Stärkung besorgen und dann entspannt - hoffentlich bei Sonnenschein - dem nie langweiligen Treiben auf dem Platz zuschauen. Alle Aufführungen sind natürlich kostenlos, aber die Künstler freuen sich über eine kleine Spende, wenn Dir deren Performance gefallen hat. Ausgeruht setzen wir danach unseren perfekten Tag in New York fort.

Mit der orangen Linie D oder F fahren wir mit der U-Bahn weiter zum Empire State Building, das natürlich auf keiner Tour durch New York fehlen darf. Wenn es die Zeit erlaubt, ist eine Fahrt hinauf zur Aussichtsplattform immer ein Erlebnis. Allerdings gibt

es gerade am Wochenende lange Warteschlangen, die vom Aufsichtspersonal mit einem mürrischen Blick aber durchaus effizient durch das Nadelöhr der verschiedenen Aufzüge gescheucht werden. Wenn Du Deine kostbare Zeit nicht mit Schlange stehen vergeuden willst, aber dennoch das berühmteste Gebäude Amerikas erklimmen möchtest, gönne Dir den Luxus des Express Passes. Gegen einen Aufpreis von ca. 25 USD gelangst Du vorbei an den Warteschlangen relativ zügig hinauf zur Aussichtsplattform, die einem durch die vielen Spielfilme von "King Kong" bis "Schlaflos in Seattle" fast schon vertraut erscheint.

Über die 5th Avenue laufen wir weiter Richtung Central Park. Die den Weg säumenden Geschäfte bieten einen perfekten Überblick der berühmtesten globalen Marken: Apple, Chanel, Dior, Gucci, Nike, Prada, Rolex… you name it. Das bekannteste Geschäft auf der 5th Avenue ist aber Tiffany & Co (zwischen 56th und 57th Street). Schaue ruhig mal hinein, auch wenn Du keine Juwelen kaufen möchtest. Es besteht kein Kaufzwang und die Verkäufer sind sehr freundlich - solange Du nicht in Anspielung auf den alten

Filmklassiker mit Audrey Hepburn Dein Frühstück mitbringst.

Nach knapp 2 Kilometern mündet die Shopping Meile in den Central Park. Die grüne Lunge der Stadt ist immer einen Besuch wert, und sei es nur, um der Hektik der Stadt zu entkommen und ein bisschen frische Luft zu atmen. Setz' Dich einfach auf eine der vielen Bänke und lass' das New Yorker Leben an Dir vorbeiziehen: Großfamilien aus allen Ecken der Erde, die ihre Heimat im Schmelztiegel New York gefunden haben, genießen den Sonntag beim Picknick, verliebte Paare aller Altersstufen und Geschlechterkombinationen sitzen Hand in Hand im Gras, Jogger und Skater tragen Ihre fitnessgestählten Körper zur Schau und berittene Polizisten patrouillieren auf ihren Pferden über die Wege. Egal zu welcher Jahres- und Tageszeit, es gibt immer viel zu sehen im Central Park. Apropos Tageszeit: Nach Sonnenuntergang solltest Du den Park aus Sicherheitsgründen allerdings nicht mehr besuchen.

Nicht weit südlich vom Central Park liegt der vielleicht berühmteste Platz von New York, der Times Square. Hier tobt  zu jeder Tageszeit das Leben: schrill, bunt, hektisch und laut. Auf engstem Raum konkurrieren Broadway Shows, Restaurants, Shops, gelbe Taxis und Fast Food Läden um die Menschenmassen. Berühmt ist der Times Square vor allem durch die allgegenwärtigen bunten Neonreklamen und Videowände. Seinen Namen erhielt der Platz vom Times Building, wo die New York Times früher ihre Büroräume hatte. Mach' es wie ich und setz' Dich im Stile der New Yorker mit einem Hotdog und einer Cola auf die Stufen vor der großen Videowand und saug' das Leben des Times Square ein. Nirgendwo sonst in der Stadt passt der Spruch der "Stadt, die niemals schläft" besser als hier. 

Wenn Du nach der Wanderung durch die Häuserschluchten Manhattans noch Kraft für ein Abendprogramm hast, solltest Du die Gelegenheit ergreifen, eine der Shows am und um den Broadway zu besuchen. Berühmte Musicals, Theateraufführungen und Konzerte: die Stadt bietet ein unbegrenztes Angebot an kulturellen Möglichkeiten. Wenn Du Dich für eine bestimmte Aufführung interessierst, solltest Du die Tickets bereits rechtzeitig vorab über einen der vielen Tickethändler im Internet sichern. Wenn Du flexibel bist, kannst Du hier am Times Square zuschlagen. Am TKTS Discount Ticket Booth gibt immer Restkarten für verschiedene Aufführungen am selben Tag, die bis zu 50% im Preis reduziert sind. Wir wurden übrigens einmal direkt auf der Straße angesprochen und bekamen Tickets für die berühmte Letterman Late Night Show geschenkt (mittlerweile ist er in Rente), die in New York aufgezeichnet wird. Hier werden immer Statisten zum Applaudieren und Lachen gesucht. Diese Gelegenheit ließen wir uns nicht entgehen und konnten so einen kostenlosen, sehr interessanten Blick hinter die Kulissen dieser Kult Show werfen.

Ob Late Night Show, Musical oder Konzert: Bevor es zurück ins Hotel geht, das ja zum Glück sehr zentral und damit zu Fuß zu erreichen ist, machen noch einen letzten Stopp in einem Restaurant oder einer Bar und bestellen dort einen Drink aus Whiskey und Wermut, garniert mit einer Cocktail Kirsche: Es gibt keinen besseren Abschluss des Tages als mit einem klassischen Manhattan Cocktail in Manhattan.

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